El Convento

Iglesia de San Juan y Convento de Franciscanos, hoy Santuario de Nuestra Señora la Vírgen de la Bandera.

Se fundó en 1730; es pobrísimo, como todos los de la reforma alcantarina, y su iglesia fue reformada a fines del siglo XVIII, dándole forma de cruz con decoración de orden toscano; pero reconócese haber sido edificio del siglo XII en sus muros de sillería y alas de modillones adornados caprichosamente y con variedad; su cabecera resulta lisa, con una ventana muy angosta.

Con anterioridad a estas reformas referidas debió sufrir otras como lo demuestra ese claustro sencillo y de pequeñas dimensiones que afortunadamente se ha salvado de la destrucción y de la piqueta. Las antiguas dependencias de la hospedería de peregrinos, así como los pabellones construidos por los frailes de la Venerable Orden Tercera subsistieron en buen estado hasta la desamortización de 1835.

Las condiciones eran de que los frailes no tuvieran que hacer ningún trámite judicial sobre la cesión de los terrenos. Seguidamente nombra un presidente absoluto y guardián del convento que recae sobre el hermano Fray Joseph de San Buenaventura; todo esto ocurre ya en el año 1735, que será fecha de la terminación de las obras. Desde 1735 al 1791 pasan por la guardianía de Fermoselle catorce guardianes, algunos de los cuales mueren allí, otros son trasladados o ascendidos, más alguno que otro renuncia, bien por humildad o por enfermedad.

Alrededor de 1835 se fundo un hospital de necesitados sufragado por don Alonso del Villar, fermosellano que había amasado una gran fortuna en tierras americanas.

No podemos por menos de referirnos a la magnífica biblioteca que tuvo el convento y que se conservó en su mayoría hasta este siglo pero que desgraciadamente se ha perdido en su totalidad o al menos, que sepamos, no están en Fermoselle, aunque sí sabemos de muy buena tinta que en todos ellos figuraba esta leyenda: «Este libro pertenece al convento de San Juan. Quien lo lleve queda ipso facto excomulgado».

Durante 1980 - 1981 se llevaron a cabo importantes obras de reparación en el Santuario de «Nuestra Señora la Vírgen de la Bandera», nombre con el que se designa en la actualidad, sufragados por los muchos devotos que tiene la Vírgen, pudiendo afirmar que se ha salvado un tesoro de nuestro patrimonio artístico porque su estado era deplorable.